Der Umgang mit Bild und Kunst ist heute nicht mehr von einer Disziplin allein zu leisten. Der Studiengang schlägt daher eine Brücke zwischen den kunsthistorischen Fächern (Kunstgeschichte, klassische Archäologie), den Literatur-, Medien-, Kulturwissenschaften und der Philosophie. Einerseits werden die Studierenden – auch durch intensives persönliches Mentoring – gründlich in ihrem Fach ausgebildet. Darüber hinaus werden sie zum interdisziplinären Dialog mit den anderen Fächern, die am Studiengang beteiligt sind, qualifiziert. In einem zweisemestrigen Methodenmodul werden allen Studierenden Kernkompetenzen in den grundlegenden Kunst- und Bilddiskursen von der klassischen Kunsttheorie bis zur Mediendebatte um den iconic turn vermittelt. Darüber hinaus wird jeder Teilnehmer des Studiengangs vertieft in die Methoden des Faches eingeführt, in dem er die Masterarbeit schreibt. Der Studiengang qualifiziert also sowohl für die interdisziplinäre Zusammenarbeit zur Erforschung der Bildkultur als auch für die Forschung in einem der kunsthistorischen Fächer (Kunstgeschichte, Klassische Archäologie), in Literaturwissenschaften und den neuen Disziplinen zur Bild- und Medienwissenschaft (Foto- und Filmgeschichte, Mediengeschichte oder in Philosophie (besonders mit dem Schwerpunkt Ästhetik und Medienphilosophie).

Vermittelt werden neben anwendungsbezogenen methodischen Schlüsselqualifikationen der Fächer also auch historisch-kritische Kenntnisse der verschiedenen Diskurse, die zur Interpretation von Kunst und Bild geführt wurden und werden. Ausgehend von einem radikal historisierten Kunstbegriff führt der Elitestudiengang auch in die Ausdifferenzierung eines gesellschaftlichen Bereiches der Kunst (neben religiösem Kult und profanem Ritual) sowie in die Geschichte ihrer Institutionen ein.